การผลิตพลังงานทดแทน

           การบริโภคพลังงานที่มีแนวโน้มที่สูงขึ้น ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของชาติ แนวทางหนึ่งที่หลายประเทศกำลังดำเนินการอยู่ในเวลานี้คือ การนำพืชผลทางการเกษตร ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่มีในประเทศมาผลิตให้เกิดเป็นพลังงานเชื้อเพลิง เอทานอลจึงจัดเป็นทางเลือกหนึ่งที่จะนำมาใช้เป็นพลังงานทดแทนน้ำมัน ซึ่งสอดคล้องกับศักยภาพของประเทศไทยที่เป็นประเทศเกษตรกรรมสามารถนำสินค้าเกษตรมาสร้างมูลค่าเพิ่มเป็นพลังงานทดแทนได้ นอกจากจะช่วยลดการนำเข้าน้ำมันจากต่างประเทศลงได้ แม้จะเป็นเพียงบางส่วน แต่ก็นับว่าเป็นประโยชน์มหาศาลกับประเทศ ประกอบกับศักยภาพของประเทศไทยในขณะนี้ มีความเป็นไปได้ในการใช้พืชพลังงานมาผลิตเป็นเอทานอลเพื่อใช้ทดแทนน้ำมัน ซึ่งวัตถุดิบที่เหมาะสมสำหรับการนำมาใช้เป็นวัตถุดิบผลิตเอทานอลมากที่สุด คือ มันสำปะหลัง ดังนั้นการศึกษาในครั้งนี้จึงเป็นการศึกษาถึงผลกระทบต่อเศรษฐกิจไทยหากมีการใช้มันสำปะหลังซึ่งเป็นผลผลิตทางการเกษตรที่สามารถผลิตได้ในประเทศมาใช้เพื่อผลิตเป็นพลังงานทดแทน
             การศึกษาผลกระทบของระบบเศรษฐกิจ ต่อกิจกรรมการผลิตรวมและการจ้างงานภายในประเทศ จากความต้องการหัวมันสำปะหลังสดที่เพิ่มขึ้น เพื่อรองรับการผลิตเอทานอลตามเป้าหมายของสำนักนโยบายและแผนพลังงาน กระทรวงพลังงาน พบว่า ในปี 2551-2554 กิจกรรมการผลิตรวมภายในประเทศจะเพิ่มขึ้น 4,886 7,329 9,846 และ 13,326 ล้านบาท เมื่อเทียบกับปี 2550
              การวิเคราะห์ผลกระทบด้านการจ้างงาน จากการผลิตที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับเอทานอล ที่ได้รับผลกระทบจากความต้องการหัวมันสำปะหลังสดที่เพิ่มขึ้น พบว่าจะส่งผลให้การจ้างงานเพิ่มขึ้น 1,284 1,926 2,587 และ 3,501 คนในปี 2551-2554 โดยการจ้างงานภาคเกษตรเพิ่มขึ้นสูงสุด รองลงไปคือการจ้างงานภาคการผลิตผลิตภัณฑ์ยาง เคมีภัณฑ์ และอุตสาหกรรมปิโตรเลียม และภาคบริการ ตามลำดับ